万能芯片?有多万能?时光倒回到2005年,王海力刚进入FPGA行业,博士还未毕业时,在各种汇报会上,连北京市领导听到这个概念都觉得新鲜。所谓万能芯片是可编程芯片的别名,全称Field
Programmable Gate
Array,简称FPGA。之所以称其万能,因为它是一种通用芯片。出厂时什么程序都没有,相当于一张白纸,用户通过软件把程序编译成二进制码,下载到白片里,白片就成了具有某种特殊用途的专用芯片,可以实现各种个性化的功能。因为它在各行各业都能使用,所以被誉为万能芯片。这是一种不可或缺的、最基础类型的芯片,通讯、电力、消费、电子、安防等行业都在使用。也正因为它最基础,是智能设备的基石,所以从某种意义上来讲,FPGA的进步程度制约着整个高科技的发展。上世纪80年代初,美国Xilinx(赛灵思)公司发明了这种技术,到今天已将近40年。令人吃惊的是,在这40年间,全球很多国家都开展过相关技术的研发,但走到今天,仍然只有四家公司垄断着全球FPGA行业,这四家公司都在美国。很多公司觉得与其花大量精力自主研发FPGA技术,不如就买这四家FPGA公司的产品直接使用就好。长久以来,这是国内大多数用户的心理,直到中美贸易争端打破了这个格局。高端芯片进口无门,离开了芯片,什么都是空中楼阁。在FPGA领域,中国企业能否实现自给自足?什么时候能与美国公司一较高下?这些“问号”巨大而沉重,如同横亘在门口的一座山。
万能芯片可以简单地理解为白片+工具,这个工具正是王海力所学的EDA(Electronics Design Automation,电子设计自动化)专业。他是国防科技大学计算机科学专业学士,在清华大学计算机系完成了硕士和博士学业。在清华,王海力进入计算机系EDA实验室开展课题研究,从EDA的综合、逻辑优化、布局布线等理论知识开始学起,接触到最底层的基础知识和算法,这些正是FPGA行业的基石。当2005年,雅格罗技公司作为当时中国国产FPGA行业的领航员之一,进驻清华科技园时,即将博士毕业的王海力因为成绩优异,专业对口,在老师的推荐下加入公司。从他作为一号技术员工进入行业赛道算起,扎根已有16年。2010年到2016年,京微雅格发展如火如荼,一度承担了国家科技重大专项。但是,项目规划出现了偏差。由于低端产品的市场还没有夯实,就开始向高端产品市场迈进,甚至朝超高端市场发展,经营者对其中的投入产出比预期不足,后续资金没能按期到位,最终导致京微雅格2016年出现了资金断裂的风暴。在这个最困难的时期,王海力临危受命了。此前他是京微雅格的副总裁。危机难解,董事会选择王海力担任代理CEO,帮公司走出困境。这困境犹如泥沼,王海力与其坚守团队挣扎了一年,仍然没有回天之力。京微雅格的技术优势是存在的,但是背负了巨额债务无法翻身。经过抉择,在京微雅格股东的支持下,2017年6月,王海力与坚守团队成立了京微齐力公司,延续了原公司的技术和产品。
2019 年,王海力以京微齐力的名义收购了京微雅格,将遗留的债权、债务、知识产权等问题一一解决。历史问题处理完了,京微齐力终于走上了快速发展的道路。得益于外部环境的改善,到今天,京微齐力融了不少资金,实力不容小觑。最可喜的是之前流失的团队成员也都回来了,那些曾在京微雅格为FPGA梦想奋斗过的伙伴,又聚在了一起。人心齐,泰山移。人心之齐讲究得不仅是劲要往一处使,还要有共同的理念。互联网行业追求唯快不破,产生了很多造富神话。刚毕业的年轻人入行两三年做出一个实用的 APP 程序,被广泛应用起来,也就成功了。但集成电路的发展是十年磨一剑,没有十年以上的积累,根本无法与美国的高端企业竞争。王海力坐了不止十年“冷板凳”,如今可说是步入到了公众视野中。集成电路被广泛重视,公司也进入了发展黄金期。难得的是他仍然沉稳:“坐过十年以上冷板凳的公司很多,每家公司都像我们一样经历过坎坷,濒临破产的故事也不少见。走到现在算成功了吗?离成功还很远。我们只是从一个低谷中爬出来了,未来还有翻山越岭的路在等着。走到今天只能说起步比原来更稳,大环境比以前更好了。”这是最好的年代,国产集成电路行业的融资环境、政策环境、人才环境都在改善。这些年,王海力面临的挑战从攻克技术难关,转为企业经营管理。京微齐力脱胎于困境,天然就遗留了很多法律问题需要处理,四年来王海力频繁地见律师、对接资本市场、与各方沟通,全是需要学习的新问题。
在国家的重大行业里,清华人从来不会缺席。上大舞台,做大事业是清华的优良传统。科技报国是一代代清华人不变的情怀。集成电路行业中,一样有诸多清华学子在其中发挥着自己的作用。不管是设计、制造、封测,包括在投资领域里,都不乏清华人的身影。清华的老师教书育人,培养人才,也在从各个维度为集成电路行业保驾护航。王海力自己在做的,正是清华精神的传承。“清华的毕业生里选择创业的有很多,在不同赛道都有一批像我这样的人,大家都在坚持自己的梦想。当然这里面有一些是会失败的,但我相信最终会有一批人会取得真正的成功。”王海力如是说。中国科技自主创新这场长跑,虽然道路险阻,但所有的选手都不惧风雨,王海力是其中万千清华人的一个缩影。